Mastifful este o foarte veche rasa englezeasca, asupra originii ei sunt mai multe teorii: dupa Demacets acest caine ar descinde dintr-o rasa autohtona Canis Familiaris Anglicus. Dupa altii, ar fi urmasul cainilor asirieni introdusi in Anglia de navigatorii fenicieni veniti din Tyr si Sidon pentru comert; iar dupa altii, ar descinde din Molossul de Epir adus de legiunile romane. Toate aceste ipoteze sunt poate exacte, insa cert este ca atat Molossul din Epir, cat si cainii asirieni au acelasi stramos comun – Dogul de Tibet. De altfel, pana in secolul al 16-lea, acest caine se numea “Moloss”, dupa tinutul Molessie din Epir, ca dovada a originii sale.
Cainele folosit in luptele din arene si in razboaie. Astfel, in 1415 a participat la batalia de la Azincourt, in cursul careia o catea Mastiff a scapat viata stapanului ei, Piere Leigh; de atunci, familia Leigh a devenit protectoarea acestei rase. In urma incrucisarii cu Dogul spaniol a resultat Perro da Sangre, cainele care a insotit spaniolii in cucerirea lumii noi. Mastifful a participat, in America, la razboiul de secesiune. De la sfarsitul primului razboi mondial, Mastifful a decazut in Anglia, in schimb, s-a raspandit in SUA.
Este un caine mare, masiv, viguros, simetric. Bine contruit, cu corpul puternic, musculos. Capul are aspect patrat, fruntea plata, ridata cand cainele este atent. Parul este scurt, tare si des, nu prea fin, mai ales pe umeri, pe gat si pe spate.
Are o infatisare impunatoare si un caracter bun; este curajos, bland, docil, devotat, foarte prietenos cu stapanul, insa periculos si agresiv cu strainii si teribil de furios cand trebuie sa lupte.
Excelent caine de paza si ocrotire; poate fi utilizat si ca bun insotitor.
